THE LAND

Tana toraja or Toraja Land is located in the northern highlands of the province of south

sulawesi, the south western peninsula of indonesia’s fourth largest islands, Sulawesi formerly called Celebes.

A beautiful land of high mountains, lush gren valleys and rivers, the rugged terrain has kept the people in isolation till the beginning of this century, thereby preserving their uniqe traditional culture and way of life.

Outside ifluences and conversion to Christianity have brought a slow change in Tana Toraja where the people cling to their cultural heritage and their ancestral religion of Aluk Todolo.

Colourful ceremonies are part of traditional life, the best known of which are the feasts for the dead.

Traditional Tongkonan houses of the Torajans are part of the picturesque scene, with their roofs rising on both ends like the prows of ships, which according to these highlands.

A friennly, hospitable people, the Torajans welcome visitors to their ceremonies.

Of special interest in Tana Toraja are the cliff or hanging graves, hollowed-out caves in mountains sides where the dead are interred even to this day, with effigies standing at the entrances on suspended balconies.

Rantepao, the centre of the Toraja tourist trade has been developed to cater to foreign visitors with accommodation available in small, comfortable hotels. The Torajans practice traditional crafts and weaving and perfom folk dances for tourists.

The national language, Bahasa Indonesia, is spoken by almost everyone and English by those connected with the tourist trade.

Tana Toraja spread over a total area of 3,630 squre kilometers and its district capital of Makale l;ies 310 kms from the provincial captal of Ujung Pandang, an eigth-hour drive along coastal and mountain roads.

A mountainous area, the lowest elevation is 300 metres abavo sea level and the higthest peak reaches 2,884 metres. The two major towns, Makale and Rantepao, are located at elevations of 775 metres.

Tropical in vegetation and climate, the temperature varies from between 26C AND 14C and humidity is an average 80%. The rainy season is from December to March and the dry season, the best for tourists, is between June and September. There are occasional rains during the tanstional periods, between the two season.

Tana Toraja is reached from Ujung Pandang by well-paved roads via Pare Pare, a coastal town and the inland river town of Enrekang. From here the road winds around steep mountain slopes, covered with bamboo forests. Across the Sa,dan river is the entance to Tana Toraja, marked by a boat-shaped arch.

Rice is cultivated in he valleys and plateaux and coffe and clove trees cover the mountain slopes, clos to the small villagres which dot the countryside.

The district capital of Makale is the administrative centre, with Rantepao, the centre of tourism, 18 kms further north.

While the main roads are well paved, the lime stone in the mountains and constant rains destroy parts of the side roads from time to time. To reach some of the places of interest, jeeps are a more advisable means of transport or walking through the beautiful countryside, to enjoy the tranquil surroundings of the villages, paddy fields, groves of coffe and clove trees, and vegetable gardens.

The villages are a combination of small wooden and brick houses and the tall tongkonan traditional houses of two stroreys, each with a similarly shaped rice granary standing opposite it.

The kabupaten (districts) of Tana Toraja is divided into 9 kecamatanbupati appointed by central government and assisted by a council of local representatives. (sub-districts) and 65 villages with the districts herd or

Mitos, Legenda, dan Dunia Magis di Tengah Indahnya Alam Tana Toraja

KONON, kata sebuah legenda, ketika kehidupan di “Bumi” masih diatur langsung dari “Langit” oleh Puang Matua (Tuhan, Sang Pencipta), semua aktivitas keseharian di bumi berlangsung aman, tenteram, dan damai.Gemah ripah loh jinawi, kata orang jawa.

Bila ada masalah yang muncul dalam perikehidupan sehari-hari diutusla wakil penduduk Bumi ke langit menemui Puang Matua untuk meminta nasihat. Jalur transportasi-komunikasi yang digunakan adalah Eran diLangi,: sebuah tangga menjulang tinggi menuju langit yang sengaja diciptakan Puang Matua. Lalu, setelah Puang Matua bersabda atas persoalan yang dibentangkan ke hadapan-Nya, wakil penduduk Bumi itu pun turun lewat tanggga yang sama dan menyampaikan segala isi pembicaraanNya dengan Puang Matua kepada sekalian pendudukBumi untuk kemudian dijadikan pegangan hidup.

Selama beberapa generasi ruitinititas ini berjalan lancer. Sampai pada suatu ketika malapetaka itu muncul, berawal dari keinginan keluarga yang berniat mengawinkan anak mereka sesaudara kandung. Konon, keinginana itu dipicu oleh sikap pelit yang telah mereka kumpulkan kelek diwariskan kepada orang lain.

Karena keinginan ini tidak umum, diutusla anak lelakinya menemui Puang Matua di lagit untuk meminta petunjuk.Tak ada kata setuju dari Puang Matu. Akan tatapi, dasar manusia, seetiba di Bumi sang anak justru memutarbalikkan isi pesan Puang Matua, sehingga ia akhirnya “direstui” warga bumi untuk menghawini adik kandungnya sendiri.

Puang Matua pun marah. Penduduk Bumi kena tulah. Ancaman wabah dan kelaparan terjadi di mana-mana. Sesembahan dan ritus yang digelar oleh penduduk Bumi ditampik-Nya.

Di puncak kemarahanNya puang Matua merobohkan Eran diLangi’, sekaligus menandai putusnya jalur transportasi-komunikasi langsung antara Bumi dan Lngit. Sis-sia anak tangga menuju ke langit itu berkellimpangan jatuh ke Bumi, lalu membentuk bukit-bukit batu yang kini membentang dari wilayah Desa Rura kabupaten Enrekang hingga Rantepao di Tana Toraja.

TENTU saja itu semua hanya legenda. Akan tetapi, dalam kepercayaan asli masyarakat Toraja yang disebut Aluk Todolo, posisi legenda Eran diLangi’ tadi ternyata secara filosofis memiliki benang merah yang kuat dengan ceruta tentang asal-usul aluk itu sendiri.

Disebutkan bahwa ketika penghulu adat (tomina) mengajak penduduk naik ke langit untuk mencari aluk (baca:ajaran dan tata cara peribadatan), ia dihadapkan pada pertanyaan: jalan manakah yang harus ditempuh karena kini sudah tidak ada lagi tangga ke lagit?? Sejenak kemudian ia teringat pada ucapan pada leluhur bahwa tangga ke langit itu sama artinya dengan “pinggir bibirmu dan ia ada di ujung lidahmu”.

(Nakua tomina: Kendekki’ langnggan langi’ undaka’ Aluk. Na umbamo lakupolalan langngan ba’tangna langi’ na tae’o tu Eran diLangi’?? Apa nakua to diponene’: Samannamo Eran diLangi’ tu randan dipundukmu, samanamo enda’ dideata tu dara’ dilengko lilamu....)

Selain percaya pada Puang Matua sebagai dewa tertinggi yang mengatur kehidupan di jagat Bumi, penganut kepercayaan Aluk Todolo juga percya pada berbagai kekuatan yang ada di sekelilingnya. Karena itu, ada berbagai upacara. Namun, pada dasarnya upacara-upacara itu terbagi dalam dua kelompok besar: upacara kegembiraan (rambu tuka’ ) dan upacara kesedihan (rambu solo’).

Dalam setiap upacara selalu ada unsur-unsur magis. Sebutla pada upacara ma’bugi yang konon menggunakan siklus lima tahunnan. Dalam upacara untuk mengusir wabah penyakit ini, kadang-kadang disertai ritus yang mereka sebut ma’terre.

Dalam ritus ini, dukun atau orang pintar yang bertindak sebagai pemimpin upacara menghapalkan mantra-mantra, lalu mereka yang terserang wabah biasanya kerasukan atau trance. Di tengah arena ditegakkan bamboo yang hanya dipegang oleh beberapa orang. Lalu, orang yang kerasukan tadi disuruh naik dan setiba dipuncak turun dengan posisi kepala kebawah. Sesampai di tanah, pemimpin upacara menancapkan pisau ke kening si “sakit” hingga berdarah-darah.

“Anehnya, begitu luka tadi diusap dengan daun tabang ( pepohonana sejenis perdu yang banyak tumbuh di kaki gunung di Tana Toraja), luka tadi langsung menutup. Tak ada bekas luka sama sekali dan orang tadi kembali sadar,” kata Ambe’Ato’, penduduk desa Durian, kecamatan Makale. Dia mengaku beberapa kali menyaksikan peristiwa “langkah” itu di tengah-tengah para pemeluk kepercayaan Aluk Todolo yang tinggal di sekitar Gunung Ke’pe’, masih dalam wilayah kecamatan Makale.

Kisah yang lebih seru adalah apa yang disebut “roh tebang”. Biasanya itu terjadi pada malam hari. Orang “sakti” pemilik ilmu ini secara fisik tengah tidur, tetapi rohnya terbang melanglang buana. Masyarakat percaya karena apa yang ia lihat selama ‘terbang’, lalu ia ceritakan pada pagi harinya, biasanya benar-benar terjadi. Misalnya, ia mengatakan bertemu roh sesorang yang dalam waktu dekat akan meninggal, ternyata beberapa hari kemudian terdengar nberita ada orang meninggal dunia; orang dengan ciri-cirinya seperti yang ia ceritakan.

“Memang sulit dipercaya ,tetapi susah juga untuk tidak mempercayainya karena biasanya apa yang ia katakan terbukti kebenarannya. Akan tetapi, sekarang orang yang punya kemampuan seperti itu sudah tyak perna lagi terdengar keberadaanny,”;kata Mangeka,yang semasa kecil masih sempat hidup di tengah-tengah segala sesuatu yang berbau magis dan mistis.

LEPAS dari itu semua, kalau kita datang ke Tana Toraja dan masuk ke dalam kehidupan masyarakat yang masih menganut kepercayaan Aluk Todolo, mitos dan legenda adalah bagian dari keseharian mereka.

Namun, dibalik itu semua tersimpan kearifan yang luar biasa. Paling tidak itu bisa disimak dari “petuah-petuah” yang mereka sampaikan, seperti dikatakan oleh salah seorang putra Tato’ Denna’ salah satu pemangku adat Aluk Todolo dari Siguntu’ n Makale:”Manusia itu memang aneh. Coba saja tengok, kaki kita yang terantuk batu, eh....mulut yang mengaduh...”

Toraya Mamali Targetkan Transaksi Rp10 Miliar

MAKALE--Panitia Festival Toraya Mamali 2006 menargetkan transaksi sebesar Rp10 miliar selama acara itu digelar, 25-30 Oktober di Tana Toraja. Nominal transaksi itu, meliputi transportasi, akomodasi, konsumsi, dan belanja-belanja peserta selama berada di Tana Toraja. Hal itu diungkapkan Ketua Seksi Pengerahan Massa dan Promosi Toraya Mamali,target tersebut merupakan target paling rendah yang ditetapkan panitia.

"Kalau masalah nilai transaksi, berarti kita berbicara masalah jangka pendek. Harus diingat bahwa Festival Toraja Mamali ini merupakan investasi jangka panjang. Jangan dilihat sekarang, tapi lihat dampaknya tiga atau empat tahun ke depan. Sebelumnya kita menargetkan Rp15 miliar, tapi tak usah jauh-jauh, cukup Rp10 miliar saja.

Sekadar diketahui, hingga kemarin, peserta Toraya Mamali yang tiba di daerah Lepongan Bulan itu sudah sekitar 10 ribu orang. "Kita target sebelumnya memang 27 ribu orang. Tapi, tak usah kita muluk-muluklah. Sebanyak 15 ribu orang saja, itu sudah lebih dari cukup," tambahnya.

Berdasar pantauan Fajar, kemarin, sejumlah hotel di Tana Toraja sebagian besar terisi. Hal itu juga dibenarkan Nico Pasakah yang juga tercatat sebagai panitia lokal Festival Toraya Mamili. Menurutnya, okupansi hotel di Tana Toraja satu pekan terakhir mencapai 80 persen. Padahal sebelumnya, hanya 40 persen. "Jadi dua kali lipat naik," sebut Nico.

Sementara itu, Bupati Tana Toraja, Johanis Amping Situru mengharapkan, keberadaan even Toraya Mamali ini mampu membangkitkan kembali geliat pariwisata di Tana Toraja yang merupakan ikon pariwisata di Sulsel.
Amping mengatakan, jumlah masyarakat Toraja yang berada di perantauan dan tergolong sukses sebanyak 1,5 juta jiwa.

Jumlah itu, kata dia, jauh lebih besar jika dibandingkan jumlah warga Toraja yang ada di Tana Toraja yang hanya mencapai 450 ribu jiwa. "Inilah yang harus dijadikan taget agar tercipta wisata mudik ke Tana Toraja. Makanya, muncullah ide Toraya Mamali 2006," ujar Amping.

Dikonfirmasi terpisah, Ketua Umum Festival Toraya Mamali, J.L. Parapak mengatakan, festival ini merupakan gerakan untuk mewujudkan peningkatan produktivitas masyarakat Tana Toraja di sektor pertanian, perikanan, dan khususnya di sektor pariwisata. "Kami menginginkan festival ini akan berujung pada hal yang konkret. Dan itu bisa kita lihat nanti hasilnya pada beberapa tahun ke depan. Mari kita sukseskan festival ini sebagai bentuk peningkatan budaya kita di Tana Toraja," harap Parapak.

Amping: 'Toraja Mamali' Jangan Bebani Masyarakat

* Panitia Pusat Tanggung Seluruh Dana

BUPATI Tana Toraja, Johanis Amping Situru, mengingatkan panitia pelaksana 'Toraja Mamali', agar melaksanakan kegiatan akbar ini tanpa membebani masyarakat Toraja. Sesuai kesepakatan awal, kata Amping mengingatkan, seluruh pembiayaan kegiatan ini ditanggung panitia pusat."Jadi, kegiatan ini tidak membebani masyarakat, termasuk daerah,
karena keseluruhan dananya ditanggulangi panitia pusat," kata Amping saat
menghadiri rapat panitia lokal "Toraja Mamali" di ruang pola kantor
bupati, Rabu 18 Oktober, kemarin. Rapat ini dihadiri para panitia
lokal, di antaranya Sekab Toraja, YS Dalipang, Dandim 1413 Toraja, dan seluruh
kepala dinas sejajaran Pemkab Toraja.

Menurut Amping, perhelatan akbar yang direncanakan menjadi agenda
tahunan masyarakat Toraja ini, pelaksanaannya tidak meninggalkan kesan
buruk bagi masyarakat. Apalagi, tandas Amping, daerah tidak mengalokasikan
dana "Toraja Mamali" dalam APBD.

"Sejak awal telah digariskan, Pemkab tidak akan mengalokasikan dana
dalam APBD induk dan APBD perubahan untuk 'Toraja Mamali'. Sebab, ini
sama saja membebani masyarakat Toraja," katanya.

Untuk diketahui, dalam rapat ini panitia lokal terungkap, bahwa dana
yang dibutuhkan panitia lokal mendukung pelaksanaan "Toraja Mamali"
mencapai Rp2 miliar.

Dari prediksi anggaran yang dibutuhkan panitia lokal itu, panitia
pusat telah mengucurkan dana senilai Rp285 juta. "Jadi, masih banyak
kendala dana yang dihadapi panitia lokal untuk mempersiapkan segala
sesuatunya, untuk kelancaran hajatan 'Toraja Mamali'," kata YS Dalipang, ketua
panitia lokal.

Berbagai item kegiatan yang akan dilaksanakan panitia lokal,
membutuhkan dana besar. Misalnya, anggaran untuk penari, karnaval kendaraan hias, gerak jalan santai, pengadaan gendang, dan sewa papan untuk panggung dan pondok di lokasi kolam renang Makale, serta pengadaan pakaian tari.

"Kita harapkan panitia lokal bisa mengucurkan sisa dana, karena panitia
lokal sulit bergerak kalau dananya belum ada," kata Dalipang.

Toraja Mamali 2006(Sule Sang Torayaan-Rindu Toraja)

Tana Toraja, atau yang dapat diartikan sebagai 'daratan orang terhormat', dikenal oleh dunia bukan saja karena kebudayaan-nya yang unik, orisinil dan sarat akan keindahan seni tetapi juga karena keaslian, keasrian dan keindahan alamnya yang selalu dapat memukau hati para wisatawannya yang berkunjung.
Sampai saat ini masyarakat dunia masih dapat menikmati turunan-turunan budaya yang diwariskan oleh nenek moyang suku Toraja ini, seperti bentuk-bentuk kebudayaan atau kesenian dari yang bersifat upacara kematian (rambu solo) sampai kerajinan ukir, pahat dan manik-manik dan juga tarian-tarian serta musik-musik khas Tana Toraja.Warisan ini tentunya menjadi sorotan perhatian dan tanggung jawab bagi masyarakat suku Toraja saat ini, terutama dengan adanya tantangan globalisasi ataupun modernisasi, ke-tidaksiapan melangkah menghadapi tantangan-tantangan tersebut tentunya dapat mempertaruhkan kelestarian alam, budaya Toraja dan juga kualitas sumber daya manusia Toraja itu sendiri.

Toraya Mamali' adalah program spontanitas seluruh lapisan masyarakat Toraja, baik yang tinggal di Toraja maupun di luar Toraja yang peduli terhadap kampung halaman, untuk bersama-sama kembali menyatukan visi dan misi demi membangun Tana Toraja atas dasar tanggung jawab dan komitmen bersama.

Toraya Mamali' dicanangkan sebagai program kerja lima tahun (2006-2010) dimana akan diwujudkan melalui konsep program kerja yang konkrit dan nyata yang khususnya akan diarahkan kepada bidang pendidikan, pertanian dan pariwisata. Pada tahun 2006 ini, sebagai awal perjalanan program ini, selama lebih dari satu pekan (19-29 Oktober 2006) akan diselenggarakan rentetan acara yang menyentuh ketiga bidang tersebut di beberapa titik pusat di Tana Toraja. Termaksud di dalam program acara ini antara lain adalah: pameran tenun atau batik, ukiran atau hasil kerajinan tangan, kontes kerbau unggul, pameran hasil pertanian unggul, seleksi guru dan pelajar teladan, sepak bola santai dan gerak jalan santai. Juga pada puncaknya nanti yaitu tanggal 28 Oktober 2006, Toraja akan diwarnai dengan Karnaval Budaya Toraja (pawai kendaraan hias, pemakaian baju khas toraja, permainan musik tradisional,dll), Tarian Toraja Massal yang akan melibatkan lebih dari 1000 orang penari, dan peresmian PLAZA TORAJA (Monumen MONJUANG: Monumen Perjuangan).